Koch stand bis vor kurzem in Rumänien unter Vertrag, trainiert aber bereits seit einiger Zeit bei den Riesen vom Rhein. "Bei seinem alten Verein gab es finanzielle Probleme, das war auch für ihn nicht so einfach. Aber ich bin froh, dass wir nach der Kontaktaufnahme so schnell überein gekommen sind", sagt Kuczmann. Ob er bereits morgen gegen Heidelberg (Smidt-Arena, 19.30 Uhr) eine Option ist, entscheidet sich erst kurzfristig. Wenn die nötigen Formalitäten bis dahin nicht ausgeräumt sind, gibt Koch sein Debüt erst zum Rückrundenauftakt in Kirchheim.

Kuczmann hätte seine neueste Waffe selbstredend lieber jetzt dabei: "Heidelberg ist ein ganz dicker Brocken, aber wir haben schon gegen Kirchheim bewiesen, dass wir auch für die Großen unangenehm zu spielen sind", sagt er. Die Badener verfügen mit einem Altersdurchschnitt von knapp 24 Jahren über ein ähnlich junges Team wie die Giants. Eine zweite Parallele sind die vier US-Amerikaner von denen Ely Shyron als Shooting Guard der Gefährlichste ist. Zudem versuchen auch sie eher selten über die Innenpositionen zum Erfolg zu kommen. Allerdings konnten die Academics bereits deutlich mehr Siege verbuchen und liegen nur zwei Punkte hinter Primus Göttingen, haben also sogar noch zumindest theoretische Chancen auf die Herbstmeisterschaft. "Das ist sicher eine Mannschaft mit ganz besonderer Qualität, aber das darf uns nicht beeinflussen", sagt Kuczmann.

Die Giants ihrerseits haben die Zähler eigentlich noch viel nötiger, denn die Baskets Magdeburg auf dem rettenden 14. Tabellenplatz sind schon vier Zähler entfernt. Die morgige Partie gegen eines der Topteams der ProA ist zwar kein Alles-oder-Nichts-Spiel, doch angesichts der anhaltenden Auswärtsphobie der Riesen gibt es auch keine Punkte mehr zu verschenken.