Und der plauderte dort munter aus dem Nähkästchen, locker, unterhaltsam und sehr schnell, wie es so seine Art ist. Es wurde viel gelacht bei dieser Papstvorstellung auf evangelischem Kirchenboden. Denn bei den Geschichten, die Englisch als Korrespondent mit bisher drei Päpsten erlebt hat, handelt es sich um eine Sammlung von Anekdoten. Ob die nun tatsächlich eins zu eins der Wahrheit entsprechen oder ein wenig publikumswirksam aufgehübscht wurden, interessierte an diesem Abend ebenso wenig wie der ernsthafte theologische Diskurs.

Von Theologie habe er keine Ahnung, schickte Englisch gleich vorweg, um dann amüsant zu erzählen, wie er 1987 bei einer amerikanischen Nachrichtenagentur den ersten Job im Vatikan bekam. Eigentlich wollte er seinen Studienaufenthalt in Rom nur verlängern, um ordentlich Italienisch zu lernen, was er nur leidlich sprach. Englisch dürfte das kleinere Problem sein, stellte er mit Verweis auf seinen Nachnamen fest. Überzeugter Christ sei er erst durch Johannes Paul II. geworden, weil der die Welt zu einer besseren gemacht habe.

Im Tross der Presseleute hat er diesen Papst ebenso auf Reisen begleitet wie Benedikt XVI. und nun Franziskus, bei dem einfach alles anders läuft. Er wolle keine Liste sämtlicher Veränderungen verlesen, sondern deutlich machen "wie der Mann tickt". Einer, der sich weigerte, in den E-Klasse-Dienstwagen zu steigen, die vorgeschriebenen roten Schuhe zu tragen oder in den päpstlichen Palast zu ziehen und Staatsgäste in seinem 20-Quadratmeter-Zimmer empfängt. Den Ingenieur, der die Aufzüge im Vatikan wartet, habe er beispielsweise spontan zur Reise nach Rio mitgenommen, weil es dessen Lebenstraum war. Ein anderer wurde dafür von der Gästeliste gestrichen. Und er fügte noch weitere unvorstellbare Beispiele aus seinem Buch "Der Kämpfer im Vatikan" an.