Und es würde gar nicht wundern, wenn sich am Samstag nicht tatsächlich der ein oder andere Elf aufgemacht hätte, um in einer Leichlinger Halle mitzuhelfen, die großzügige Spende des Spielzeugherstellers Mattel in einzelne Geschenke zu verpacken. Autos, Puppen, quietschgelbe Minions, Carrera-Bahnen und vieles mehr stapeln sich dort. Stundenlang arbeiten die Helfer daran, den Berg aus angelieferten Kartons kleiner werden zu lassen.

Initiatorin des Spektakels ist Bettina Bartel. Sie arbeitet in ihrer eigenen Unternehmensberatung. Und durch diese Tätigkeit verfügen sie und Arbeitskollegin Claudia Baumgärtel über ein weitreichendes Netzwerk zu großen Firmen und Herstellern – wie dem Spielzeugentwickler Mattel. „Wir sind dort vorstellig geworden, und die haben nur gefragt, wie viele Paletten wir brauchen“, erzählt Bartel. So entstand beinahe ungeplant eine, wenn nicht die größte Geschenkaktion in der Blütenstadt.

Ursprünglicher Anstoß war die überschwemmte Kita ihres Patenkindes. Der Einrichtung ging durch die Fluten sämtliches Spielzeug verloren. Mit einer so großen Hilfsbereitschaft seitens des Herstellers hatte Bartel nicht gerechnet. „Eigentlich“, betont sie, „war es klein gedacht, und ist dann groß geworden.“

Alleine waren diese Mengen daraufhin nicht mehr zu stemmen. Bartel wandte sich an die Stadt. Die aber konnte nicht helfen. Nach kurzem Frust bat sie Thomas Richter von der Initiative „Wir für Leichlingen“ um Unterstützung. Richter war sofort zur Stelle und sorgte durch sein breites Netzwerk in die Leichlinger Wohnzimmer für Personal und Verpflegung.

Stephanie Conrads ist eine der fleißigen Helfer, die dem Aufruf gefolgt sind. „Ich finde die Aktion super“, sagt sie, während sie ein weiteres Geschenk in rosa Papier einwickelt. „Deswegen hilft man dann auch. In der heutigen Zeit gibt es viele Kinder, die das brauchen.“ Das Verpacken, sagt sie, liege ihr einfach im Blut. Und sie freue sich schon jetzt auf die leuchtenden Kinderaugen.

Denn bereits einen Tag vor Heiligabend werden die Pakete an der Gartenstraße verteilt. Kindergärten und Grundschulen wissen um die Aktion. Jedes Mädchen und jeder Junge der Blütenstadt ist eingeladen. Einige der Geschenke gehen zudem ans Kinderdorf.

„Wir sind der Meinung, dass jedes Kind in Leichlingen von der Flutkatastrophe betroffen ist“, erläutert Bartel. „Die Kitas und Grundschulen sind kaputt, es gibt kein Schwimmbad und keine Turnhallen mehr.“ Die rund 1000 Geschenke sollen von dieser bitteren Wirklichkeit zumindest kurz ablenken.