Schmitz ist seit 44 Jahren Vereinsmitglied des Leichlinger TV. Als erster Rasenkraftsportler, der eine Deutsche Meisterschaft für den LTV geholt hat, bringt er sich seit zehn Jahren erfolgreich als Trainer für den Leichtathletik-Nachwuchs ein, heißt es in der Begründung für die Ehrung. "Erstaunlich ist sein Engagement im Stabhochsprung, obwohl er selbst aus der Werferszene kommt."

Auch als Organisator von Veranstaltungen sei er mit Leib und Seele dabei. "Jährlich richtet er mit Hingabe die Bambini- und Nikolaus-Sportfeste sowie die Landes- und Kreismeisterschaften aus." "Manni" - wie er liebevoll von allen genannt werde - sei "ein echter Glückfall für die Leichtathletik in Leichlingen", so das Lob.