American Football Longhorns fordern starke Piraten heraus
Langenfeld · Der Zweitligist hat neue Kraft getankt und will nun beim Spitzenreiter Elmshorn alles für ein überzeugendes Resultat geben.
Nach sechs Spielen am Stück durften die Langenfeld Longhorns in der 2. Football-Bundesliga Nord (GFL 2) zuletzt erstmals in dieser Saison verschnaufen. Die Pause kam den Langenfeldern entgegen, weil sich in den vergangenen Wochen das eine oder andere Wehwehchen eingeschlichen hatte. Dementsprechend gab Headcoach Michael Hap seiner Mannschaft nach dem Spiel gegen die Rostock Griffins (1. Juni/30:47) eine ganze Woche frei, ehe die Longhorns am Dienstag in die intensive Vorbereitung auf die nächste Partie einstiegen. „Die Pause hat uns sehr gut getan, das hat man gemerkt“, findet Hap.
Mit frischem Elan wollen die Langenfelder nun in die nächsten Spiele gehen und sie haben am Samstag (16 Uhr) bei den Elmshorn Fighting Pirates das dickste Brett vor der Brust, das es zurzeit in der GFL 2 zu bohren gibt. Der Vorjahresdritte will unbedingt den Sprung in die Erste Liga schaffen und liegt für dieses Vorhaben voll auf Kurs. Seine ersten fünf Saisonspiele gewann Elmshorn deutlich und zum Teil deklassierten die Fighting Pirates ihre Gegner. So fegten die Piraten etwa die Troisdorf Jets mit einem haushohen 55:2 aus dem eigenen Stadion.
Vor allem in finanziellen Fragen kann den Norddeutschen keine andere Mannschaft in der Liga das Wasser reichen. „Elmshorn war letztes Jahr schon richtig gut und hat sich jetzt noch einmal punktuell deutlich verstärkt. Das ist eine sehr komplette Mannschaft und da muss auf jeden Fall eine gute Leistung her, um die schlagen zu können“, erläutert Longhorns-Kapitän Michael Mendl, der selbst wegen einer Schulterverletzung bis zur Sommerpause nicht mitwirken kann.
Besonders der Elmshorner Runningback Khairi Dickson lehrte die Gegner schon 2018 reihenweise das Fürchten, zumal er von einer bärenstarken Offensive-Line unterstützt wird. Andererseits verstärkten sich die Elmshorner vor der aktuellen Spielzeit auf anderen Positionen mit weiteren starken Footballern, sodass sich die Langenfelder nicht allein auf Dickson konzentrieren können.
„Wir fokussieren uns stark auf uns selbst und werden unser System nicht komplett umschmeißen, obwohl da natürlich ein superstarker Gegner kommt. Wir fahren hin, um denen einen richtig harten Kampf zu liefern und am Ende zu gewinnen. Ich bin zuversichtlich, dass wir es ihnen schwer machen“, sagt Wide Receiver Marcel Kirchner.
Mut darf den Longhorns dabei die vergangene Saison machen. Im Stadion an der Jahnstraße verlor die Mannschaft mit 27:41. Ein Grund: Langenfeld bekam Dickson nicht in den Griff. In Elmshorn drehten die Longhorns den Spieß aber um und gingen klar mit 57:38 als Sieger vom Platz. „Elmshorn ist für mich der Favorit auf den Aufstieg, aber wir haben letztes Jahr schon dort gewonnen und fahren jetzt sicherlich nicht dahin, um zu verlieren“, sagt Mendl.
