Eisiger Wind weht den rund 30 Zuschauern um die Nasen, die bei der Aushändigung der Urkunde durch Heiner Müller-Krumbhaar, Vorsitzender des Vereins Piwipper Böötchen, am Monheimer Rheinufer stehen. Einige warten auf die nächste Überfahrt.

Hinzu kommen Vertreter aus beiden Städten, Landrat Thomas Hendele und Guido Schenk von der Stadtmarketing- und Verkehrsgesellschaft Dormagen. "Für die Fahrgäste ist die Erhöhung der Kapazität ein riesiger Vorteil", meint Müller-Krunbhaar. "Im vorigen Jahr haben sich teilweise lange Schlangen an der Ablegestelle gebildet. Diese Situation ist nun entschärft."

Zudem sei die genehmigte Aufstockung wichtig, um die knappe Kosten-Nutzen-Kalkulation für den Fährbetrieb freundlicher zu gestalten. Hendele hält die Erweiterung sogar für einen "kleinen Segen".

Aus Sicht des Landrats biete das Böötchen eine wichtige touristische Verbindung zwischen dem Kreis Mettmann und dem Rhein-Kreis Neuss. "Das nächste Projekt ist ein richtiger Anleger, wie es ihn auf Dormagener Seite gibt", unterstreicht Hendele. Beim "Ausbau" der Fährverbindung sei die Erlaubnis, bis zu 25 Passagiere zu transportieren, ein wichtiger Schritt.

"Trott der winterlichen Temperaturen sind die ersten beiden Wochenenden der neuen Böötchen-Saison nicht schlecht gelaufen", sagt Müller-Krumbhaar, der am Samstag eine weitere Neuerung vorstellte: eine halbautomatische Hilfe beim Anlegen, die den Kapitän deutlich entlastet. "Jetzt werden die langen Schlangen kürzer. Die Einnahmen steigen dadurch automatisch."

Der einzige Nachteil sei, dass nicht auch 25 Fahrräder auf dem kleinen Schiff Platz haben: "Die Sicherheit geht auf jeden Fall vor", betont der Vorsitzende. "In den kommenden Wochen werden wir sehen, wie sich das in der Praxis einspielt."