Abelski, im defensiven Mittelfeld und als Vorlagengeber kaum zu ersetzen, bekam in der ersten Halbzeit einen Tritt gegen das Schienbein und quälte sich anschließend unter Schmerzen bis zur 65. Minute über den Platz. Dann ersetzte ihn der junge Ben Harneid (19), der aus dem Nachwuchs von Viktoria Köln stammt, eigentlich Innenverteidiger ist und nach einer langen Pause langsam aufgebaut werden sollte. „Es blieb mir nichts anderes übrig, als ihn ins kalte Wasser zu werfen“, sagt El Halimi, dessen zweites neues Sorgenkind Louis Klotz ist – der bei einem Zusammenprall mit Ratingens Kapitän Phil Spillmann eine Gehirnerschütterung erlitt.

Weil weitere Kräfte wie Ivan Pusic, Tim Knetsch, Wiren Bhaskar oder Dominik Cikac aus verschiedenen Gründen ohnehin ausfallen (dienstlich, Urlaub, verletzt), war die Auswechselbank gegen Ratingen bereits dünn besetzt. Einziger Fußballer mit Erfahrung: Ali Can Ilbay, der früh für den von einem Platzverweis bedrohten Ali Daour in die Partie rückte (30.). Harneid, Tim Scharpel (19) und Elias Dittmann (19) kamen später ebenfalls zum Einsatz – was auch in Cronenberg nicht ausgeschlossen zu sein scheint. Was die Sportfreunde hoffen lässt: Alle, die gegen Ratingen dabei waren, überzeugten. Defensiv überragten Innenverteidiger Kosi Saka und Mittelfeldmann Sercan Er, während vorne Robin Hömig mit drei Tore seine Extraklasse nachwies.

Unter dem Strich müssen die Sportfreunde damit rechnen, dass sie auf kampfstarke und mit einem 0:2 beim SV Straelen gestartete Gastgeber treffen. „Was der Sieg gegen Ratingen wert ist, muss sich erst zeigen“, findet Salah El Halimi, „Es geht auch um Kontinuität.“ Die Übersetzung: Baumberg will aus Wuppertal unbedingt was mitnehmen.