Deva Manicks Eltern flüchteten aus Sri Lanka während des Bürgerkriegs nach Deutschland. Er wurde 1987 geboren und lebte zusammen mit seinen Schwestern bis zum neunten Lebensjahr in einer Gemeinschaftsunterkunft für Geflüchtete. "Meine Eltern blieben im Kopf immer in Sri Lanka", sagt Manicks. Die deutsche Kultur sei ihnen fremd geblieben. Die Kinder wurden abgeschirmt und lebten mit Verboten. Teilnahme an Klassenfahrten oder Partys waren verpönt, Schläge als Erziehungsmittel an der Tagesordnung.

Eine Konfliktlösungsstrategie, die Deva Manick übernommen und im schulischen Umfeld ausgelebt hat. Das brachte ihm das Etikett eines "Schulrüpels" ein. Sehr kritisch sieht er das Unvermögen seiner Eltern, die kindlichen Gefühle ernst zu nehmen. Dies sei eine Art "Seelenmord" gewesen. Für ihn war der Bruch mit familiären Traditionen folgerichtig: "Ich wollte nicht weiter den Erwartungen entsprechen und nach dem Willen anderer leben." Die Selbstbestimmung als Ziel, diese Botschaft kommt für die Besucher der Lesung an.

Diese war der Auftakt zu mehreren Veranstaltungen mit ähnlichem Schwerpunkt, denn wie Jugendliche mit dem Spagat zwischen der Herkunftskultur und der deutschen klarkommen bleibe eine Frage, die weiterer Auseinandersetzung bedarf. Eine Strategie sei es etwa, sich den Frust von der Seele zu schreiben und bei Volljährigkeit eigene Wege zu gehen, so Manick. Dass diese Wege in die Selbstständigkeit ganz unterschiedlich sein können, wurde durch den Beitrag einer jungen Besucherin klar: "Wir waren frei, uns zu entscheiden.

Ich habe vieles aus der griechischen Kultur übernommen und in mein Leben in Deutschland eingebracht."