Wer Weltklassespieler aus den Top-30 live von der Tribüne aus verfolgen will, der muss in Deutschland zu den großen Turnieren nach Halle, Stuttgart oder Hamburg fahren. Einige dieser Topspieler schlagen in diesem Jahr auch in der Bundesliga auf. Der HTC Blau-Weiß Krefeld gehört im Oberhaus zwar nicht zu den Topclubs, ist aber Jahr für Jahr ein anerkannter und geschätzter Gegner. Und das ganz zur Freude der hiesigen Tennisfans. Denn der Stadtwaldclub hat auf seiner schmucken Anlage an der Hüttenallee schon so manchem Titelanwärter das Leben schwergemacht und den Zuschauern spannende und hochklassige Begegnungen geboten. Daran wird sich auch in diesem Jahr nichts ändern. Denn Klubchef Hajo Ploenes und Teamchef Olaf Merkel stellten gestern auf einer Pressekonferenz ein Team vor, das nicht unbedingt nur gegen den Abstieg kämpfen wird. Mit Hilfe des "Förderkreises Bundesliga" konnte der Etat erhöht werden. "Wir streben einen soliden Mittelfeldplatz an", sagt Merkel. Dafür begann Krefelds "Mister Tennis-Bundesliga" bereits am Tag nach dem Ende der Vorsaison mit den Planungen. Das zahlte sich aus, und wie. Im Vergleich zum Vorjahr ist der Kader in der Tiefe viel stärker. Die Spieler von Position eins bis vier der Saison 2014 sind diesmal weiter hinten zu finden. Dafür sorgen die Neuzugänge oder Rückkehrer. Der Brasilianer Joao Souza ist die neue Nummer eins im Stadtwald, den Merkel im Januar während der Australien Open verpflichtete. Zum Glück, denn der Argentinier Martin Alund, neben Maximo Gonzales ein weiterer Nicht-EU-Spieler im Kader, steht wegen einer Verletzung nicht zu Verfügung. "Joao Souza spielt ein Tennis, das es hier noch nie zu sehen gab. Seine Vorhand ist unglaublich gut", verspricht Merkel.