Nachdem Zöllner am Flughafen Köln-Bonn bereits im November im Rahmen der Gepäckkontrolle eines Fluges in die Türkei einen Koffer mit 200.000 britischen Pfund in bar entdeckt hatten, entschlossen sie sich dazu, auch das übrige Gepäck des Fluges zu kontrollieren. Dabei wiederum stießen die Beamten auf weitere Gepäckstücke voller Geld: In drei Koffern befanden sich zusammen mehr als eine Million Euro in bar. Die Koffer konnten zwei deutschen sowie zwei türkischen Staatsangehörigen zugeordnet werden, die beabsichtigten damit nach Istanbul zu reisen.

Gegen die vier Reisenden wurde zunächst ein Ordnungswidrigkeitsverfahren eingeleitet, weil sie das Bargeld bei der Ausreise pflichtwidrig nicht angemeldet haben. Ihre Reise mussten die vier anschließend ohne das durch die Beamten aufgefundene Bargeld antreten, denn das stellten die Zöllner zunächst einmal sicher. Jetzt prüft die Gemeinsame Finanzermittlungsgruppe Zoll/Polizei, bestehend aus Beamten des Zollfahndungsamtes Essen und des Landeskriminalamtes Nordrhein-Westfalen den Fall auf den Verdacht der Geldwäsche. Ab einem Wert von 10.000 Euro muss Bargeld beim Zoll schriftlich angemeldet werden.