Kleve Die Sonne ist der Mittelpunkt. Acht Planeten drehen sich um sie. Besonders nah an der Sonne ist der Planet Merkur, dann Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.

Wer sich die richtige Reihenfolge der Planeten merken möchte, dem hilft ein Merkspruch: "Mein Vater Erklärt Mir Jeden Sonntag Unsere Nachbarplaneten." Die Wörter in dem Satz haben die gleichen Anfangsbuchstaben wie die Planeten — und das in der richtigen Reihenfolge. Früher dachten die Forscher, dass es neun Planeten gibt. Den neunten Planeten nannten sie Pluto. Später haben sie aber herausgefunden, dass Pluto kein Planet ist.

Die Planeten sind nicht etwa fest am Himmel. Sie sind immer in Bewegung und drehen sich um die Sonne. Ihr könnt euch das vorstellen wie ein Mobile. Die Sonne ist in der Mitte, die anderen Teile der Mobiles schwingen im Wind. So ähnlich ist es auch mit den Planeten. Nur, dass die in einer bestimmten Bahn um ihren Mittelpunkt, die Sonne, ziehen.

Wisst ihr, woher die einzelnen Planeten ihre Namen haben? Viele von ihnen nach römischen Göttern benannt. Vor vielen Jahren haben die Menschen in Rom an viele Götter geglaubt. Der Merkur ist benannt nach einem römischen Götterboten. Er ist der kleinste Planet und voll von kleinen und großen Kratern, ähnlich wie der Mond.

Die Venus ist benannt nach der Göttin der Liebe und der Schönheit und fast so groß wie die Erde. Wenn euch jemand am Himmel den Morgen- oder den Abendstern zeigt, meint er die Venus.

Die Erde kennt ihr alle, sie heißt übersetzt nach der Göttin Gaia. Der Mars trägt den Namen des Kriegsgottes, weil er rot ist, so wie die Farbe von Blut. Weil Jupiter der größte Planet des Systems ist, heißt er wie der Göttervater. Der Saturn trägt den Namen des römischen Gottes für Ackerbau. Er ist ein Gas-Planet, der keine feste Oberfläche hat. Der Uranus ist nach einem alten griechischen Gott benannt. Früher dachte man, er sei ein Stern.

Der Neptun schließlich ist am weitesten von der Sonne entfernt. Er ist blau und trägt deshalb auch den Namen des römischen Meeresgottes.