Hilden Hildener auf Kriegsspuren in Vietnam
Hilden · Der Fotograf Michael Ebert begleitete ehemalige Kriegsfotografen auf einer Reise durch das südostasiatische Land.
Aus der gediegenen Altbauwohnung an der Benrather Straße nach Trang Bang in Vietnam, an die Nationalstraße 1: Das ist geografisch wie gedanklich ein Riesensprung. Michael Ebert hat diese Reise gemacht - und legt das Schwarz-Weiß-Foto auf den Tisch, das dabei eine entscheidende Rolle spielt. Es zeigt die damals neun Jahre alte Phan Thi Kim Phuc, nackt, auf der Flucht. Ihre nach einem Napalm-Angriff brennenden Kleider hat sich das Mädchen vom Leib gerissen. Voller Panik und unter Schmerzen rennt sie auf den Mann zu, der dieses mit einem Pulitzer Preis ausgezeichnete Foto gemacht hat: Nick Ut, damals 21, Fotograf der Nachrichtenagentur Associated Press. Sein Foto und eine Handvoll weiterer haben das Bild vom Vietnam-Krieg geprägt. 40 Jahre nach Kriegsende hat Michael Ebert die Urheber der Bild-Ikonen auf einer Reise durch Vietnam begleitet.
Eingeladen hatte die sozialistische Republik Vietnam. Das Land empfiehlt sich als Standort für Investoren und Touristenziel. Da war die Einladung an die großen alten Männer der Fotoreportage ein Baustein im Rahmen der großen 40-Jahr-Feiern. Wie kam der Hildener Fotograf und Professor an den Hochschulen von Magdeburg und Hannover in die illustre Runde, zu der unter anderem auch Reporterlegende Peter Arnett gehörte?
Dafür ist der Kontakt von Ebert zu dem deutschen Fotografen Horst Faas verantwortlich. Auch Faas war AP- Kriegsreporter im zweiten Indochina-Krieg von 1962 bis 1974. Erst konnte Ebert Horst Faas für eine Laudatio gewinnen, später organisierte er eine Ausstellung für ihn. An der Hochschule Magdeburg-Stendal arbeitet Ebert den Nachlass von Faas auf, der im Mai 2012 starb. Eines seiner zentralen Werke ist der Bildband Requiem, in dem Horst Faas und Tim Page an 135 Fotografen erinnern, die während des Vietnamkriegs auf beiden Seiten der Front gestorben sind.
"Die Freunde von Horst Faas haben meine Frau und mich zu einer Trauerfeier 2012 nach New York eingeladen", erzählt Ebert. Die Fotografen trafen sich zu einem Erinnerungsdinner für Faas in einem vietnamesischen Restaurant. Dort fiel schnell der Satz: "Die Freunde von Horst sind auch unsere Freunde." Seither begleitet Ebert die Clique der hochdekorierten Kriegsreporter - auch jetzt nach Vietnam. Da ist der mittlerweile ergraute Nick Ut, der das Napalm-Mädchen fotografiert. Mit ihr, die mittlerweile in Kanada lebt, ist Ut immer noch befreundet. Reporterlegende Tim Page war dabei - der im Antikriegsfilm Apocalypse Now von Dennis Hopper gespielt wird. Al Rockoff, der Fotograf, der die echten Killing Fields er- und überlebte. Ihre Fotos veränderten die US-Sicht auf den Vietnamkrieg von Grund auf. "Und jetzt waren wir unter anderem wieder an den Orten, an denen diese Bild-Ikonen entstanden sind", erzählt Ebert.
Er ist noch voller Eindrücke dieser einzigartigen Reise. Der wichtigste ist die Herzlichkeit, mit der die Gruppe in Vietnam empfangen wurde. "Man spürt förmlich, dass da ein Land im Aufbruch ist."
