Deshalb hat er für diese Saison auch wieder 24 000 Pfeifen bei einem Großhändler bestellt. Sie kosten zwischen zehn und 15 Cent pro Stück. "Und sie darf auf keinen Fall fehlen", sagt er. "Viele Eltern wollen nicht, dass ihre Kinder Weckmänner mit Pfeife bekommen. Sie fürchten, dass sie dadurch zum Rauchen verführt würden", berichtet er. Diese Gefahr sieht er nicht. "Eine Pfeife ist ein schönes Erinnerungsstück an die Martinszeit. Man kann sie in der Tasche tragen, verlegen und wiederfinden. Irgendwann ist sie dann kaputt. Und dann ist es auch gut." Auch für Bäcker Markus Busch ist die Tonpfeife ein Muss. "Schließlich symbolisiert sie den Bischofsstab", erläutert der Bäcker, der das Unternehmen in der vierten Generation führt. Er bietet Weckmänner in allen Varianten an, kleine, große und riesige. Bis auf die kleinen haben alle ein Pfeife. Der Klassiker wiegt bei ihm 200 Gramm und kostet 2,10 Euro. Alle Stutenkerle werden dort noch handgeformt.

Fragt man die Kunden in der Fußgängerzone, ist die klassische Pfeife ganz eindeutig das beliebtere Modell. Erika Welticke (77) meint: "Eine Plastikpfeife passt nicht. Es gehört eine traditionell weiße Tonpfeife zum Weckmann." Doch es gibt auch Menschen, denen das Material gleichgültig ist. Isabell Grass (19) zum Beispiel sieht die Sache ganz pragmatisch: "Die Hauptsache ist doch, dass der Weckmann schmeckt und von guter Qualität ist."

Besonders Ältere sprechen sich für die " gute alte Tonpfeife" aus, denn sie hängt mit so manchen Erinnerungen zusammen.

Was macht insgesamt den Reiz des Weckmannes aus? Natürlich der Geschmack, aber auch das Aussehen und das Wissen darum, dass, wenn es Weckmänner gibt, auch die Weihnachtszeit bald beginnt. Das lässt die Sympathie für den Stutenkerl steigen. Aber die Weckmänner der großen Bäckereikette sind Massenware, jetzt auch noch mit grellbuntem Kunststoff im Arm. Und Plastik ist etwas Künstliches, das man nicht unbedingt mit Lebensmitteln in Verbindung bringen möchte.

In einigen Regionen Deutschlands stellt sich die Pfeifen-Frage aber gar nicht, denn dort wird der Weckmann mit ausgestreckten Armen dargestellt und hält gar nichts in den Händen. Welchen Weckmann man letztendlich wählt, bleibt dem individuellen Geschmack überlassen.

Wie auch immer man sich entscheidet: Zu St. Martin oder spätestens zu Nikolaus gibt es wieder einen Weckmann. Darüber gibt es gar nichts zu diskutieren. Höchstens über die Pfeife.