„Nach zwei Jahren Pause freuen wir uns sehr, dass wieder Weihnachtsmarkt ist“, sagt Klaudia Werdin von der Unternehmergemeinschaft „Aus Straelen“, welche die Veranstaltung gemeinsam mit dem Stadtmarketing organisiert und ausführt. Der Fokus liege auf Gemütlichkeit und Geselligkeit.

Rund 25 Hütten gruppieren sich auf dem Marktplatz um den großen Tannenbaum. Hinzu kommen am Samstag und Sonntag 15 Verkaufsstände in den angrenzenden Straßen. Das Angebot reicht von Deko-Artikeln, Schals, Schmuck und Accessoires bis zu allerlei Weihnachtlichem. Zwei Pagodendächer spannen sich im Zentrum des Markts über eine Lounge mit Sitzmöbeln, die auf einem Bodenbelag aus Hackschnitzeln stehen.

Die Gastronomie rund um den Markt liefert alles für den Magen, zum Beispiel Glühwein, Punsch, Waffeln, Reibekuchen und Gegrilltes. Auf der kleinen Bühne läuft ein Programm. Kita-Kinder tanzen und singen dort. Außerdem sollen dort junge Talente aus Straelen und Umgebung am Samstag zwischen 16 und 18 Uhr sowie am Sonntag zwischen 14 und 16 Uhr zeigen, was sie können. Wer mitmachen möchte, meldet sich bei Simon Hoffmans vom Stadtmarketing unter Telefon 02834 702214, E-Mail tourismus@straelen.de.

Einige musikalische Programmpunkte stehen fest. Die 25-köpfige Kapelle „Razel Fanfaar“ aus den Niederlanden spielt die ersten Töne am Freitag ab 16.30 Uhr. Eine halbe Stunde später nimmt Bürgermeister Bernd Kuse gemeinsam mit dem Straelener Blumenmädchen Marie van Bebber die offizielle Eröffnung vor. Die Turmbläser werden Freitag oder Samstag zu hören sein.

Am Samstag setzen nach den jungen Talenten Guido Steegers und KD Maes ab 18.30 Uhr als Duo „Next Live“ den musikalischen Schlusspunkt. Am Sonntag ist zwischen 16 und 18 Uhr der Auftritt von „Hardys Jazz Band“ geplant. Ab 18 Uhr singt Karl Timmermann. Einen besonderen Programmpunkt melden die Organisatoren für den Samstag um 19.30 Uhr. Anny Ogrezeanu, Gewinnerin der 12. Staffel von „The Voice of Germany“, tritt auf und wird für die Besucher natürlich auch ihren Gewinnersong „Run with me“ singen. Sie ist seit anderthalb Jahren als ehrenamtliche Helferin beim „Team Ballern“ im Ahrtal im Einsatz und unterstützt mit ihrem Auftritt einmal mehr das von der Flut geschädigte Tal.

Auch der Nikolaus und die Engel des kameradschaftlichen Liebhaber-Theaters sind dabei. Schon bei der Eröffnung, aber auch im weiteren Verlauf werden sie Kinder mit Süßigkeiten beschenken. Auf einem Nostalgie-Karussell können junge Besucher ihre Runden drehen.

Zum vierten Mal startet mit dem Weihnachtsmarkt die Aktion „Straelener Sterne“. Damit wolle man erneut den Senioren im Marien-Haus und im Kursana-Haus eine Freude machen, erklärt Marta Sommerkamp von „Aus Straelen“.

In einer Hütte des Weihnachtsmarkts stehen auf Holzsternen an einem Tannenbaum die kleinen Wünsche der älteren Menschen. Besucher können sich einen oder mehrere Sterne aussuchen und den jeweiligen Wunsch erfüllen. Auf einer Liste werden die Namen der Spender notiert. Bis zum 15. Dezember geben sie die verpackten Geschenke bei der Metzgerei Schreurs, bei Schuh und Mode Leuker, bei der Markt-Apotheke oder bei der Adler-Apotheke ab. Kurz vor Weihnachten sorgt „Aus Straelen“ dafür, dass die rund 160 Geschenke bei den Bewohnern der Senioreneinrichtungen ankommen. „Das wird emotional“, weiß Klaudia Werdin. Manche Spender legen dem Präsent einen Kartengruß bei.

Auch für die Verlosung „Straelende Gesichter“ fällt der Startschuss beim Weihnachtsmarkt. Jeden Tag im Advent gibt es in jedem Geschäft einen Tagesgewinner, der benachrichtigt wird. Im Januar folgt eine Sonderverlosung.

Erneut wirbt „Aus Straelen“ auch für die Straelen-Card. Etwa als Arbeitgeber-Gutschein zu Weihnachten. Erhältlich ist sie im Kulturring-Büro, im Rathaus, bei Porzellan Hermans, bei Textil Daamen sowie im polnischen Spezialitätengeschäft Koneser. Zum Jubiläum des Weihnachtsmarkts bietet „Aus Straelen“ einen Bonus an: Wer während des Weihnachtsmarkt-Wochenendes mit der Straelen-Card einkauft, nimmt an einer Verlosung teil, bei der zehn Guthaben von je 50 Euro zu gewinnen sind.