Vor drei Jahren feierte man in Erkelenz ein großes Europafest mit Gästen aus Saint-James, Bad Windsheim und Thum und einer Delegation aus dem mit Thum verpartnerten Zatec. Nun war es endlich so weit: Eine kleine Delegation aus Erkelenz folgte der Einladung nach Tschechien zum Hopfenfest (Docesna). Maria Sprenger, damals Vorsitzende des Vereins Erkelenz International, und Stellvertreter Friedhelm Göhl besuchten das traditionelle Stadtfest zur Hopfenernte. Sie nahmen im Tschechischen Hopfeninstitut an einer wissenschaftlich begleiteten Bierprobe teil.

Mit der Delegation aus Thum besichtigten Sprenger und Göhl ein aufwendig restauriertes mittelalterliches Stadthaus, in dem nun Veranstaltungen und Kurse stattfinden können. Und man ließ sich von Daniel Cerny die Synagoge zeigen. Die Gäste waren sehr beeindruckt von dem Engagement Cernys, aber auch von der Vielfalt der Stadt und der Gastfreundschaft insgesamt. Bürgermeistern Zdenka Hamousova hatte ihren Besuch in Erkelenz noch in bester Erinnerung. Die Beziehungen sollen intensiviert werden.