Schüler, Lehrer, Ehemalige, Freunde und Nachbarn waren ebenso zu dem Fest ins Bürgerhaus von Gerderath gekommen wie Vertreter anderer Schulen, von Kindergärten, Kirche, Politik und Stadtverwaltung. „Stolz und glücklich möchten wir unseren neuen Schulnamen verkünden“, sagte Schulleiterin Monika Natrup eingangs, und es schloss sich eine Stunde an, in welcher Schüler und Lehrer erklärten, weshalb die Einrichtung künftig den Namen „Peter Härtling Schule“ tragen möchte.

Härtling gehört zu den bekanntesten deutschen Autoren von Kinder- und Jugendbüchern. Er lebte von 1933 bis 201 und verstarb in der Nähe von Rüsselsheim am Main. Szenisch setzte die Klasse 3a ein Gedicht Härtlings um und formulierte als Fazit, dass der Autor für Menschlichkeit stehe. Dies sei ein Grund gewesen, „weshalb wir Peter Härtling zum Namen unserer Schule gewählt haben“, erklärte Monika Natrup. Die Klasse 4a stellte drei von Härtlings Büchern vor und schilderte, wie der Autor darin für Kinder das Leben und dessen Probleme verständlich gemacht habe. Und Sonja Braun textete das neue Schullied, in dem bekannte Werke von Peter Härtling besungen werden. „Er nimmt Kinder ernst, immer wieder kann man aber auch lachen“, fasste Schulleiterin Natrup das Gesamtwerk des Autors zusammen. So wolle es die Grundschule auch mit ihren Kindern halten.

Als in Gerderath und Schwanenberg der Wunsch gereift war, den noch jungen Schulverbund in einem gemeinsamen Namen zu dokumentieren, galt es, die Zustimmung des Schulträgers, der Politik und vor allem der Familie von Peter Härtling einzuholen. Natrup suchte im Telefonbuch nach Ort und Namen, wurde fündig, rief an und fand sogleich die richtige Ansprechpartnerin: „Frau Härtling freute sich sehr und nannte die Namensgebung einer Schule besser als jeden Buchpreis.“ Gerne habe Familie Härtling ihr Einverständnis gegeben, berichtete Monika Natrup der Festgemeinde und verlas ein Grußwort von Mechthild Härtling, in dem sie darauf hinwies, wie wichtig es ihrem verstorbenen Ehemann gewesen sei, „dass Kinder und Erwachsene sich auf Augenhöhe begegnen“. Sie wünsche sich, ergänzte Schulleiterin Monika Natrup, „dass wir es schaffen, Peter Härtling alle Ehre zu machen“.

Wie dies gelingen könnte, regte Pfarrerin Susanne Bronner an: „Ich wünsche mir, dass die Kinder dieser Schule mit seinen Büchern groß werden.“ Von denen dürften sie „wichtige Anstöße für ihr Leben erhalten“.