An seiner Seite waren drei japanischen Pyrotechnikern, die extra für den Japan-Tag angereist sind: Hideki Kubota und seine Kolleginnen Natsuko Oi und Aya Takasaki. „Was wir hier haben, das sind Attrappen“, erzählte Schmitz, die echten Feuerwerkskörper sind sicher in einem Container gelagert. Exakt 1502 Knallkörper werden am Samstagabend um 23 Uhr in die Luft geschossen.

Das Motto, das schon 2020 festgelegt wurde, gilt immer noch und hat nichts an Aktualität eingebüßt, wie der deutsche Pyrotechniker sagt: „Frieden und Freundschaft“. Etwa 25 Minuten wird das beliebte Spektakel dauern, und die japanischen Kollegen erklärten, welche Farbpracht zu erwarten ist: Rot am Anfang, bunt in der Mitte, und zum Schluss gibt es einen Goldregen.

60 Zündungen werden geschaltet. Schmitz, der seit vielen Jahren dabei ist und auch das Feuerwerk für die Rheinkirmes betreut, geriet ins Schwärmen: „Der Japan-Tag und das Feuerwerk – das ist für uns alle immer noch etwas vollkommen Besonderes.“

Ähnlich sieht das Anne Lenden, die bei der Stadt für Veranstaltungen zuständig ist. Sie erinnerte sich bei dem Ortstermin: „1983 hatten wir unsere erste Japan-Woche – mit Feuerwerk, es kamen so viele Menschen, die Leute kamen später nicht mehr nach Hause, weil der ÖPNV zusammengebrochen war.“ 1987 hatten die Veranstalter die Hochwasser unterschätzt und alle Vorbereitung war umsonst gewesen, alles schwamm im Wasser, alles musste abgesagt werden.

Gut 600.000 Menschen werden erwartet zum diesjährigen Japan-Tag. Fast alles steht schon bereit: Am Mannesmannufer erstrecken sich die Zelte vom Kit bis zur Reuterkaserne, die Hauptbühne steht auf dem Burgplatz. Dort wird am Samstag um 21.40 Uhr bis zum Beginn des Feuerwerks die Band „Charan-Po-Rantan with Kankan Balkan“ auftreten.

Sängerin Momo (29) und Akkordeonspielerin Koharu (33) sind das erste Mal in Düsseldorf – in Japan haben die Schwestern einen gewissen Kultstatus mit ihrem Mix aus Chanson, Pop und Folklore. Der Bandname steht für Fröhlichkeit und ein sympathisches Durcheinander, wie Sven Jähnig vom Japanischen Kulturinstitut in Köln erklärte, das das Duo für insgesamt drei Auftritte nach Deutschland lotste.

„Etwas aus der Reihe fallen – so lässt sich der Name der auch umschreiben.“ Das ist den Schwestern auch anzusehen, denn ihre Haare sind blau und violett, die Sommerkimonos – auch Yukata genannt – sind bunt gestreift, den Kopf zieren Hüte, die an französische Gendarmen erinnern. „Das alles hat unsere Mutter geschneidert“, sagen die beiden Frauen stolz. „Denn wir stellten uns Deutschland vor allem sehr grün vor, da dachten wir, unsere bunten Outfits passen da gut rein.“

Cosplayer und Kunst, Kulinarisches und Feuerwerk, Tanz und Musik: Die japanische Kultur wird am Samstag in Düsseldorf wieder mit einer Großveranstaltung gefeiert. In zahlreichen Gastronomie-Zelten kann japanisches Streetfood entdeckt werden. Auch traditionelle Kleidung, Kalligrafie und sportliche japanische Künste können live ausprobiert werden.

Unsere Redaktion berichtet live über den Japan-Tag und hat schon am Freitag damit begonnen. An rund 75 Ständen und in einem bunten Bühnenprogramm wird am Japan-Tag die facettenreiche Kultur des ostasiatischen Landes präsentiert.

Am Samstag um 12.30 Uhr geht es los. Dann sprechen auf der Hauptbühne am Burgplatz Oberbürgermeister Stephan Keller, Andreas Pinkwart (NRW-Wirtschaftsminister), Manabu Miyamoto (Präsident des Japanischen Clubs) sowie Kiminori Iwama, der japanische Generalkonsul in Düsseldorf, Grußworte.