Trotz gestiegener Fahrgastzahlen: Der Öffentliche Personennahverkehr braucht Zuschüsse. Das waren zu Spitzenzeiten Anfang der 1990er Jahre 242 Millionen Euro — was Forderungen nach dem Verkauf beförderte. Davon redet heute niemand. Mit 52,6 Millionen Euro fuhr die Rheinbahn im vergangenen Jahr ein vergleichbar moderates Minus ein (die RP berichtete). Erst recht vor dem Hintergrund, dass ein Defizit von 54,3 Millionen Euro erwartet worden war.

Den größten Anteil des Zuschusses muss die Stadt Düsseldorf als Hauptauftraggeber zuschießen, nämlich 38 Millionen Euro. Den Rest teilen sich die Städte Meerbusch und Krefeld sowie die Kreise Neuss und Mettmann. In der Summe liegt die Rheinbahn bei einem Kostendeckungsgrad von 81 Prozent. Das schaffen nur wenige Verkehrsunternehmen in Deutschland.

Das vergangene Jahr stand unter dem Aspekt neuer Investitionen — 91 Millionen Euro sind Rekord in der Rheinbahn-Geschichte. Das wird sich in den kommenden Jahren fortsetzen. Geld nimmt das Unternehmen nicht nur für neue Bahnen und Infrastruktur in die Hand, sondern auch für Personal. Biesenbach und Arbeitsdirektor Klaus Klar haben gestern bekanntgegeben, dass bereits 25 neue Fahrer eingestellt worden seien. Weitere werden folgen. Drei Millionen Euro macht das Unternehmen dafür locker.

Beim Fahrplanwechsel im Juni sollen 8000 bewilligte Stunden Mehrleistung dafür sorgen, dass die U-Bahnen nicht mehr so viele Verspätungen einfahren. Klar kündigte an, dass weitere Anpassungen bei Straßenbahnen und Bussen noch in diesem Jahr folgen sollen. Er hat sich außerdem zum Ziel gesetzt, den Krankenstand bei der Rheinbahn zu senken. Erste Ergebnisse stellte er den Mitgliedern des Aufsichtsrats vor.