Fünf Minuten in Düsseldorf? Diese äußerst kurze Stippvisite schlug sich in den Überschriften der Düsseldorfer Zeitungen nieder. "Papst kam für Minuten" war in der RP zu lesen, andere sprachen vom "eiligen Vater". Dass er überhaupt den Boden der Landeshauptstadt betrat, hatte einen simplen Grund: Das Ruhrgebiet hatte noch keinen Flughafen, und weil der Papst seinen zweiten Pastoralbesuch in Deutschland auch mit zahlreichen Stationen in NRW versah - er besuchte Bonn, Münster, Kevelaer, Bottrop, Essen, Mühlheim an der Ruhr und Gelsenkirchen - machte er sich am frühen Morgen des 2. Mai auf nach Düsseldorf. Er kam aber nicht mit dem Auto, sondern mit einer Helikopterstaffel, um auf dem Vorfeld in einen Jet umzusteigen und nach Süddeutschland zu fliegen.

Ab 7 Uhr versammelten sich Dutzende Journalisten am Flughafen, um die Kontrollen zu passieren. Diese waren streng, denn das Papstattentat von 1981 (1982 gab es einen weiteren Versuch) hatte die Maßstäbe verändert. Auf den Dächern des Terminals hatten Scharfschützen Stellung bezogen.

Warten mussten auch Promis wie Ministerpräsident Johannes Rau und der Kölner Kardinal Joseph Höffner. Es wurde geplaudert - Rau berichtete dem Bischof von der Vorliebe seines Sohnes für Janosch-Bilder. Als das Geschwader mit sechs Hubschraubern auftauchte, drehte die Papst-Maschine eine Ehrenrunde und landete als Letzte. Es folgte eine offizielle Verabschiedung - und schon war der Papst wieder weg.