Neu In Der Stadtbibliothek Die Lieblingslektüren der Deutschen seit 1945

Dinslaken · Jörg Magenau ist als Literaturkritiker, Biograph und Sachbuch-Autor gleichermaßen profiliiert und wurde den RP-Lesern bereits 2016 mit seiner fiktiven Reportage über die legendäre Tagung der "Gruppe 47" in Princeton vorgestellt ("Princeton 1966"). In seinem neuen Buch stellt er sich und seinen Lesern die spannende Frage, was Bücher eigentlich zu Bestsellern macht.

Die Antwort auf diese Frage findet er auf der Grundlage einer kritischen Durchsicht von 110 Bestsellern von 1945 bis in die unmittelbare Gegenwart. Dabei beschränkt sich Magenau auf deutschsprachige Titel, weil deren Bestseller-Erfolg mehr in die Stimmungslagen des deutschen Lesepublikums verwoben ist als Übersetzungen aus anderen Sprach- und Kulturkreisen.

Um das Ergebnis seiner Untersuchungen hier vorwegzunehmen: Bestseller können weder gezielt geschrieben noch vom Verlag "gemacht" werden, sondern ergeben sich aus gesellschaftlichen Stimmungslagen, die sie direkt oder indirekt widerspiegeln. Das heißt auch: Bestseller sind so etwas wie "kulturelle Barometer" für den Zustand und die Stimmungslage eines Landes. Und in diesem Kontext liest sich Magenaus Bestseller-Geschichte wie eine unterhaltsame und anregende Zeitgeist-Reise durch die deutsche Sozialgeschichte seit 1945.

Der spannend geschriebene und anregend zu lesende Streifzug durch die Lieblingslektüren des (west-) deutschen Lesepublikums beginnt mit den großen Bucherfolgen unmittelbar nach Kriegsende: mit Theodor Pliviers Stalingrad-Roman und der "Mutter" aller deutschsprachigen Sachbücher, C.W. Cerams "Götter, Gräber und Gelehrte". Es folgen Longseller wie Dale Carnegies "Sorge dich nicht, lebe" und die zahlreichen anderen Erfolgstitel zur Lebenskunst, die auf Carnegie folgten. Dann die vielen Johannes Mario Simmels, die Fantasy-Erfolge in den 1980er-Jahren, der verblüffende Erfolg von Hape Kerkelings Jakobsweg-Trip bis hin zu den vielen Sachbüchern und Romanen unserer Tage, die um die Themen Natur und menschlicher Körper kreisen.

Magenaus Buch ist aber auch eine sehr persönliche Liebeserklärung an das Lesen als immer neue Chance, die Welt mit anderen Augen zu sehen.

RONALD SCHNEIDER

Jörg Magenau: Bestseller. Bücher, die wir liebten - und was sie über uns verraten; Hoffmann und Campe Verlag: 2018.

(RP)
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