"Jedes Talent, das wir heute entdecken und jede Idee, die wir fördern, sind eine sichere Investition in die Zukunft dieses Landes", sagte Pinkwart. Hochschulen, Forschungsinstitutionen und Wirtschaftsverbände könnten in den Kategorien Innovation und Nachwuchs geeignete Kandidaten vorschlagen.

Interessenten könnten sich mit innovativen Produkten, Prozessen oder Dienstleistungen auch selbst bewerben. Die Preisträger würden von einer hochkarätigen Jury unter dem Vorsitz des Präsidenten der Max-Planck-Gesellschaft, Peter Gruss, ausgewählt.

Der Innovationspreis des Landes Nordrhein-Westfalen wurde erstmals 2008 vergeben.