Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (rechts) hat 13 Persönlichkeiten mit dem Verdienstorden des Landes NRW ausgezeichnet: Franz Beckenbauer wurde für seinen Einsatz zur Fußball-WM 2006 geehrt.

So sieht der Orden aus: Er wurde 1986 von dem damaligen NRW-Ministerpräsidenten Johannes Rau gestiftet. Seither bekamen ihn 1300 Prominente und Ehrenamtler.

Im Jahr 2009 unter den Geehrten: Der Düsseldorfer Chocolatier Heinz-Richard Heinemann, der den Kampf gegen Aids unterstützt.

Die Unternehmerin Christiane Underberg aus Xanten erhielt den Orden wegen ihres Einsatzes für den Umweltschutz.

Der Präses der Evangelischen Kirche im Rheinland, Nikolaus Schneider, erhält seine Urkunde aus den Händen des Ministerpräsidenten.

Strahlende Ordensträger: Franz Beckenbauer und Christiane Underberg.

Gruppenbild mit Verdienstorden nach der Verleihung im Düsseldorfer Ständehaus.