Seen und Flüsse sind die gefährlichsten Gewässer, wenn man nach der Ertrinkungsstatistik der Deutschen Lebensrettungsgesellschaft (DLRG) geht. Im vergangenen Jahr ertranken nach Angaben der DLRG 70 Menschen in NRW, 49 waren es im Jahr davor. Für die laufende Badesaison liegen noch keine aktuellen Zahlen vor, teilte der Landesverband Nordrhein auf Anfrage unserer Redaktion mit. Einen Trend könne man aus den Zahlen der vergangenen Jahre jedoch nicht ableiten, erklärt Michael Grohe, Sprecher der DLRG Nordrhein. "Das ist immer wetterabhängig, je besser das Wetter, desto mehr Leute gehen schwimmen und umso mehr Unfälle passieren."

Allein seit Mittwochnachmittag sind drei Menschen in der Region ertrunken. In Haltern am See ertrank ein 23-Jähriger, in Duisburg-Wanheim konnte ein 82-Jähriger Düsseldorfer nur noch tot aus dem Rhein gezogen werden. Ebenfalls in Duisburg am Wolfssee starb ein 24-jähriger Flüchtling aus dem Iran, nachdem drei Feuerwehrtaucher ihn eine Stunde lang unter Wasser gesucht hatten. "Ertrinken ist im Gegensatz zu dem, was wir in Filmen sehen, ein stiller Vorgang", sagt Grohe. "Gerade wenn jemand aus Erschöpfung keine Kraft mehr hat, um sich zu schlagen und um Hilfe zu schreien, kann es sein, dass er einfach absinkt." Dann sei es schwierig, für Rettungskräfte überhaupt die richtige Stelle zu finden, um mit einer Suche zu beginnen. Oftmals schätzen Personen am Ufer die Entfernungen schlecht ein. Und im See seien die Sichtverhältnisse für Taucher sehr schlecht. "Da haben sie nicht 25 Meter Sicht auf blau gekachelte Wand, sondern fünf bis sechs Meter Sichtweite, wenn überhaupt", erklärt der DLRG-Sprecher. "Es kann passieren, dass Sie einen Meter neben einem Unfallopfer vorbei schwimmen, und es nicht merken."

Umso wichtiger ist es, dass Badegäste, die den Vorfall beobachten, wissen, wie sie sich am besten verhalten. Denn schon nach drei Minuten ohne Sauerstoffversorgung kann es Schäden im Gehirn geben. Bei Wasserunfällen zählt daher jede Sekunde. Michael Grohe rät Folgendes: