In NRW ist die Zahl derjenigen, die auf ambulante Pflegedienste angewiesen sind, nach Angaben der Freien Wohlfahrtspflege seit 2015 von 153.000 auf 200.000 gestiegen. Insgesamt sind demnach deutlich über 500.000 Menschen auf Pflege angewiesen, rund 180.000 von ihnen werden stationär betreut. Eine etwa gleich große Zahl wird daheim von Familienangehörigen versorgt.

Eine Absage sei für die Betroffenen häufig schwer zu verkraften, sagte Eric Lanzrath, Vorsitzender der Kommission Pflegeversicherung der Freien Wohlfahrtspflege. Finde sich kein Pflegedienst, bleibe nur die Möglichkeit des stationären Aufenthalts. Häufig übernähmen dann auch Angehörige die Pflege und gäben dafür ihre Stellen auf oder reduzierten ihre Arbeitszeit. All dies sei weder aus volkswirtschaftlicher Sicht noch für die Betroffenen wünschenswert, so Lanzrath. Anna Zemaitis, ausgebildete Altenpflegerin und für die Caritas in Düsseldorf im Einsatz, erlebt täglich, wie sich der Personalmangel im Alltag auswirkt: „Im Spätdienst sind 25 bis 30 Kunden innerhalb von sieben bis acht Stunden keine Seltenheit.“ Dann sei etwa keine Zeit dafür, Patienten den Fernseher neu einzustellen.

Kurzfristig sei der Personalengpass nicht zu beheben, meint Lanzrath. Die Ausbildung zur Pflegekraft dauere drei Jahre, wegen des demografischen Wandels werde die Zahl der Bedürftigen weiter steigen. Zuwanderer könnten zwar einen Beitrag leisten, oft gebe es aber Probleme bei der Anerkennung ihrer Abschlüsse. „Die ambulante Pflege muss durch Pflegekassen und Krankenkassen besser finanziert werden“, forderte er.

Knips warf der Landesregierung Untätigkeit vor: „Die Landesregierung macht sich keine Gedanken darüber, diese Versorgungsengpässe auszugleichen.“ Es gebe darüber nicht einmal valide statistische Daten. Eine bessere Bezahlung löse das Problem nicht, der Markt sei leergefegt. Er schlägt stattdessen vor, stärker auf Hilfskräfte zu setzen.

NRW-Sozialminister Karl-Josef Laumann (CDU) bestätigte gegenüber unserer Redaktion: „Verlässliche Zahlen liegen hierzu nicht vor.“ Grund für die Absagen müsse aber nicht zwingend Personalmangel sein, sondern dass der Bedarf des Bedürftigen nicht zum Pflegedienst passe. Er setze sich dafür ein, die Zahl der Auszubildenden zu erhöhen und mehr Teilzeit- in Vollzeitstellen umzuwandeln, sofern die Betroffenen diesen Wunsch hätten. Auch greife die Bundesregierung Forderungen des Landes auf, gerade im ländlichen Raum Verbesserungen bei der Vergütung längerer Wegezeiten ambulanter Dienste vorzusehen.