Bei den Maoris, dem Urvolk Neuseelands, ist die mehrere Meter hohe Manuka-Pflanze schon seit Jahrhunderten wegen ihrer keimtötenden Wirkung bekannt. Blätter, Rinde und Wurzel werden von ihnen schon immer zur äußeren Anwendung genutzt, um die Haut zu desinfizieren oder gar die Wundheilung zu fördern. Aber erst seit dem 18. Jahrhundert gibt es das flüssige Manuka-Gold. Britische Siedler brachten unter Captain James Cook Bienen nach Neuseeland. Mit ihnen begann die Herstellung und Verwertung des speziellen Honigs.