Barmer-Experte Uwe Repschläger führt die regionalen Unterschiede insbesondere auf den höheren Anteil älterer Menschen an der Gesamtbevölkerung in den neuen Bundesländern zurück. Ältere Menschen erkrankten häufiger, gleichzeitig stiegen aber auch die Lebenserwartung und die medizinischen Möglichkeiten der Behandlung.

Repschläger macht aber auch die Ärztedichte in manchen Regionen als Ursache für höhere Fallzahlen aus. In Bayern etwa leiden deutlich mehr Menschen an Depressionen als in allen anderen Bundesländern. Dort gebe es aber auch mehr niedergelassene Psychotherapeuten als anderswo. Insgesamt werde deutlich, dass Einkommen und Bildung großen Einfluss auf den Gesundheitszustand hätten.