Zehn Fakten über die Schilddrüse

Rund ein Drittel der Deutschen hat Probleme mit der Schilddrüse ohne es zu wissen. Als hormonregelndes Organ ist die kleine Drüse unterhalb des Kehlkopfes allerdings ein wenig Aufmerksamkeit wert. Jodmangel und Erkrankungen der Schilddrüse können das Organ aus dem Takt bringen, so dass es nicht mehr die richtige Menge an Botenstoffen aussendet. Hier finden Sie die zehn wichtigsten Fakten über die Schilddrüse.
Quelle: IQWiG, Forum Schilddrüse e.V.
Wo die Schilddrüse liegt
Die Schilddrüse ist ein wallnussgroßes, schmetterlingsförmiges Organ unterhalb des Kehlkopfes. Die beiden Seitenlappen schmiegen sich an die Luftröhre. Bei einer gesunden Schilddrüse ist jeder der beiden Lappen nicht größer als das Daumenendglied des jeweiligen Patienten.
Steuerungszentrale im Miniformat
Die Schilddrüse erzeugt aus Jod und Eiweißbausteinen das Hormon Thyroxin, speichert es und gibt es nach Bedarf an das Blut ab. Mit diesen Botenstoffen lenkt das Mini-Organ fast alle wichtigen Funktionen im Körper: den Stoffwechsel, Herz und Kreislauf, Magen und Darm, Nerven und Muskeln. Von ihrem ?Standort? im Hals beeinflusst die Schilddrüse mit ihren Hormonen auch Persönlichkeit und Psyche, Sexualität und Fruchtbarkeit und sogar das Wachstum von Haut, Haaren und Nägeln.
Jod - das wichtige Element
Für den Aufbau des Thyroxins benötigt die Schilddrüse täglich etwa 200 Mikrogramm von dem Spurenelement Jod. In der Schwangerschaft steigt der Bedarf sogar auf bis zu 260 Mikrogramm an. Die meisten Menschen nehmen im Alltag aber deutlich weniger Jod auf. Viele Schilddrüsenkrankheiten in Deutschland werden durch den Jodmangel in unserer Nahrung verursacht und wären mit einer gezielten Ernährung leicht zu vermeiden. Jodlieferanten sind Hochseefisch und jodiertes Speisesalz.

Kleine Störung - große Wirkung
Rund ein Drittel der Deutschen hat Probleme mit der Schilddrüse - oft ohne es zu wissen. Besonders häufig kommt dies bei Menschen in der zweiten Lebenshälfte vor: Ab dem 45. Lebensjahr ist jeder Zweite betroffen. Frauen sind in aller Regel stärker gefährdet als Männer.
Das bringt die Schilddrüse aus dem Takt
Jodmangel und Erkrankungen der Schilddrüse können das Organ aus dem Takt bringen. Die Schilddrüse sendet dann nicht mehr die richtige Menge an Botenstoffen aus. Verschiedene Funktionen im Körper geraten dann aus dem Gleichgewicht: Das macht sich bemerkbar machen durch Konzentrationsschwäche, kühle Haut, Gewichtszunahme, Verstopfung ebenso wie durch Herzklopfen, innere Unruhe, Schwitzen oder Gewichtsabnahme. Doch auch schwerwiegende Symptome wie unerfüllter Kinderwunsch oder depressive Verstimmungen können mit Schilddrüsenproblemen zusammenhängen.
Schilddrüsenerkrankung kommt meist schleichend
Die Symptome, die eine Schilddrüsenerkrankung mit sich bringt, sind solche, die fast jeder irgendwann einmal an sich beobachtet. Deshalb werden Schilddrüsenprobleme oft auch nicht auf den ersten Blick erkannt, denn die genannten Krankheitserscheinungen sind eher allgemein.
Das ergibt eine Tastuntersuchung
Verschiedene Verfahren geben den Fachärzten einen Überblick über Art und Ausmaß einer Schilddrüsenerkrankung. Dazu zählen die Tastuntersuchung, die erste Hinweise auf eine mögliche Vergrößerung des Organes oder Kropfbildung gibt. Eone Blutuntersuchung gibt Aufschluss darüber wie viel Hormon das Organ produziert. Eine Störung der Schilddrüsenfunktion kann man vor allem über den TSH-Wert erkennen.

Das ergibt eine Ultraschall-Untersuchung
Eine Ultraschall-Untersuchung gibt Aufschluss über die Größe der Schilddrüse, Gewebeveränderungen - wie Knoten - oder Zysten.
Das ergibt eine Szintigraphie
Dieses Untersuchungsverfahren gibt Aufschluss über den Stoffwechsel in der Schilddrüse. Vor der Untersuchung wird in die Armvene ein schwach radioaktiver Stoff gespritzt, der sich in der Blutbahn verteilt und vor allem von der Schilddrüse aufgenommen wird. Je stärker die Schilddrüse aktiv ist, desto mehr dieses Stoffes reichert sich im Gewebe an. Auf diese Art kann man zwischen heißen und kalten Knoten untescheiden. In seltenen Fällen können hinter kalten Knoten auch Tumore stecken.
Das ergibt eine Feinnadelpunktion
Bei diesem Verfahren wird mit einer feinen Nadel Gewebe oder Flüssigkeit aus der Schilddrüse entnommen. Über diese Proben kann man mehr über den konkreten Entzündungsgrad der Schilddrüse erfahren. Auf diese Art und Weise kann man auch feststellen, ob es sich um gut- oder bösartige Gewebeveränderungen handelt.
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