Nach der Ernährungspyramide sollen die Kohlenhydrate mindestens 55 Prozent unserer täglichen Nährstoffe ausmachen. Eine kohlenhydratfreie Ernährung mutet in diesem Zusammenhang zunächst einmal sonderbar an, zumal dieser Nährstoff Hauptlieferant unserer Körperenergie ist. Vor allem die Amerikaner schwören auf die kohlenhydratfreie Ernährung, um Gewicht und Figur zu halten. Als gängigste Diäten kommen dabei die Atkins- und Low-Carb-Diät zum Einsatz. Ziel dieser Diäten ist die Vermeidung von Zucker jedweder Art, zur Energiegewinnung dienen dann hauptsächlich Proteine. In manchen Fällen mag eine ausgewogene Ernährungsweise eine kohlenhydratfreie Ernährung allerdings unnötig machen.

Die kohlenhydratfreie Ernährung dient also primär der Vermeidung von Zucker. Zucker kann im Verdauungsprozess als Fett eingelagert werden, womit sich der Wunsch so vieler nach einer solchen Diät erklären lässt. Die Entscheidung, eine Diät auf Basis einer kohlenhydratfreien Ernährung durchzuführen, oder sich für die Umstellung auf eine ausgewogene Ernährungsweise anhand der Ernährungspyramide zu entscheiden, sollte in Absprache mit dem Arzt oder Ernährungsberater erfolgen. Denn oftmals ist die dauerhafte und nachhaltige Ernährungsumstellung der bessere Weg, unnötiges Fett zu vermeiden oder abzubauen.

Bevor man oder frau sich für eine kohlenhydratfreie Ernährung entscheidet, sollte die Rolle der Kohlenhydrate in der Verdauung reflektiert werden. Im Zuge der Verdauung werden die aufbereiteten Nährstoffe vom Dünndarm ins Blut übertragen. Werden die korrekten Kohlenhydrate in ausschließlich notwendiger Menge aufgenommen, besteht keine Gefahr der Umwandlung des Zuckers in schädliches Fett. Dies wird durch eine ausgewogene Ernährung gewährleistet. Weißbrot, Süßwaren und Zucker hingegen liegen sofort als Einfachzucker vor und werden mittels Insulin als Fett eingelagert. Eine kohlenhydratfreie Ernährung sollte daher lediglich als zeitlich überschaubare Diät betrieben werden.