Die lange und wechselhafte Geschichte der Menschheit ähnelt durchaus der Entwicklung, die ihre einzelnen Vertreter im Lauf eines vergleichsweise kurzen Lebens durchmachen: Am Anfang dominiert der kindliche Glaube, im Zentrum allen Geschehens zu stehen. Der Blick auf die Welt trifft auf scheinbare Ordnung, der Optimismus der Jugend ist groß, alles beherrschen zu können. Doch mit der Zeit gehen Gewissheiten verloren. Man wird erwachsen, klüger, zugleich auch ratloser. Enttäuschungen und Ohnmachtsgefühle nagen am Ideal des eigenen Ichs.