Das Bild steht Kopf. Darum ist das in höllisches Rot getauchte Mittelmeer der Himmel, und aus den tosenden Fluten oben auf der Leinwand fällt Franz Biberkopf auf das rettende Ufer Europas herab. Ein gestürzter Engel, noch ehe die Geschichte beginnt. Ein Flüchtling aus Westafrika, ein dunkelhäutiger Mann, der eine zweite Chance bekommt, ein neues Leben. Darum will er diesmal alles richtig machen, keine Schuld mehr auf sich laden, keine Scham mehr, sondern ein guter Mensch sein.