Der Dokumentarfilmer Rasmus Gerlach hat sich beim Werk "Apple Stories" das Ziel gesetzt, "die Herstellungskette moderner Handys am Beispiel des iPhones zu hinterfragen". Dafür stieg er in Minen in Ruanda herab, recherchierte in Hongkong und am chinesischen Produktions-Standort Shenzhen und versuchte, den deutschen Kult um das Apple-Handy in Hamburg zu begreifen.

Die Reise hinter die iPhone-Kulissen wird jedoch am Ende zur Irrfahrt, denn es ist keine Welt, in die man einfach so hereinspazieren kann. Ein Besuch in den riesigen Fabriken des Auftragsfertigers Foxconn ist für einen Dokumentarfilmer ebenso undenkbar wie tiefere Einblicke in das Lieferanten-Geflecht. So kommt es, dass er in Afrika etwas hilflos fragen muss: "Meinen Sie, in diesem Telefon könnte Tantal aus dieser Mine sein?" Achselzucken beim Gesprächspartner: Ja. Vielleicht. Warum nicht.

Und in Asien kann Gerlach statt des Werks eines Apple-Fertigers nur einen Blick in eine Untergrundfabrik erhaschen, in der ohne Wissen des Konzerns Ersatz-Bildschirme für iPhones hergestellt werden. Die Bilder gehören zu den beeindruckendsten im Film: Es ist wie ein echtes Werk in Miniatur, mit Reinraum und moderner Technik. Nur dass es eigentlich nicht direkt mit Apple zu tun hat, ebenso wenig wie die "Handy-Doktoren" aus Hamburg oder Hongkong.

Sie haben es zu ihrem Geschäft gemacht, Smartphones günstig zu reparieren, und dienen als Kronzeugen für steile Thesen wie "Apple weiß alles, was Sie auf ihrem Gerät machen". Spätestens seit dem aktuellen Skandal um Internet-Überwachung durch US-Geheimdienste ist in der Öffentlichkeit angekommen, dass die Realität differenzierter ist. Genauso hätte auch ein Blick in die von Apple selbst verfassten Berichte hochoffiziell mehr Missstände offenbart: Mehrere Dutzend Kinder im Alter unter 16 Jahren, die von einem Vermittler mit falschen Papieren durchgeschmuggelt worden seien, zu lange Arbeitszeiten, Fälle von Umweltverschmutzung werden da gelistet. ll