Der weltgrößte Software-Konzern Microsoft bringt seine eigenen Tablet-Computer in Konkurrenz zu Apples Verkaufsschlager iPad heraus.

Das Gerät namens "Surface", zu deutsch: Oberfläche, wurde von Microsoft-Chef Steve Ballmer am Montag in Los Angeles mit den Worten vorgestellt: "Der Surface ist ein PC. Der Surface ist ein Tablet. Und der Surface ist etwas ganz neues."

Es gibt zwei Surface-Typen: Das leistungsstärkere und dickere Gerät läuft mit dem für PC-Prozessoren entwickelten Betriebssystem Windows 8, der dünnere und leichtere Bruder mit dem für die mobilen ARM-Prozessoren optimierten Ableger Windows RT. Mit einem Gewicht von 676 Gramm und einer Dicke von 9,3 Millimetern liegt die RT-Variante auf Augenhöhe mit der dritten iPad-Generation.

Surface hat dem Marktführer iPad voraus, dass es einen breiteren Bildschirm von 10,6 Zoll (26,9 cm) besitzt. Außerdem hat es den beim Konkurrenten schmerzlich vermissten USB-Anschluss sowie einen Einschub für MicroSD-Speicherkarten.

Das Tablet hat direkt einen Ständer dabei, um es aufstellen zu können.

Besonderer Clou: Die Abdeckung des Geräts dient zugleich als superflache, vollwertige Tastatur. Ähnliches ist zwar auch für das iPad erhältlich, aber Apple überlässt dieses Geschäft den Zubehör-Anbietern.

Panos Panay, Geschäftsführer von Microsoft Surface, erklärt den Aufbau des neuen Tablets.

Der Windows- und Office-Konzern hatte schon vor mehr als einem Jahrzehnt die Idee des Tablet-Computers vorangetrieben. Der Erfolg blieb aber aus, vor allem weil die Geräte zu schwer waren, die Batterien zu schnell aufgaben und die Bedienung zu unhandlich war.
Erst Apple gelang es mit dem von Ballmer anfangs belächelten iPad, den totgeglaubten Markt zu beleben. Nun versucht Microsoft, auf den fahrenden Zug aufzuspringen.

Genaue Preise und ein Erscheinungsdatum für seine Tablet-Computer nannte Microsoft noch nicht. Der Konzern verriet nur, dass die kleinere Surface-Variante zusammen mit der finalen Version von Windows 8 erscheinen soll. Dies wird für den Herbst erwartet. Der leistungsstärkere Surface-Typ mit Intel-PC-Prozessor folgt drei Monate später.

Um die Präsentation des Tablet-Computers war im Vorfeld ein großes Geheimnis gemacht worden. "Das wollt Ihr nicht verpassen", schrieb Microsoft am vergangenen Freitag lediglich in seiner Einladung an die Presse. Der genaue Ort des Geschehens wurde am Montag erst wenige Stunden vor der Veranstaltung verraten.