Auf Angebote von Vater Staat wie die Einrichtung eines Raketentestgeländes, den Bau eines Gefängnis oder einer Sondermülldeponie sollte man nur im absoluten Notfall eingehen. Zwar bringt das ein bisschen Geld in Form von Mieteinnahmen, allerdings auch Probleme mit den Anwohnern, die mit Sicherheit die Stadt verlassen werden. So gibt es immer viel zu bedenken - "Sim City 4" ist der bislang schwerste Teil der Reihe, weshalb Einsteiger wohl auch einige Schwierigkeiten haben dürften, sich zurecht zu finden, ohne wenigstens einmal Konkurs gemacht zu haben.

Zu Beginn muss der Grundstein für die Stadt gelegt werden. Dabei kann der Spieler Berge aus dem Boden stampfen, Flussläufe formen oder Wälder anlegen. Und schon dann offenbart das Simulationsspiel von Maxis seine eigentliche Stärke: die Grafik. Im Industriegebiet rauchen die Schornsteine, in den Straßen herrscht zu Hauptverkehrszeiten ein großes Chaos - wie im richtigen Leben eben. Zum ersten Mal präsentiert sich Sim City in 3D-Ansicht. Die Einwohner reagieren auf jede Veränderung in der Stadt. So kann es sein, dass der Bürgermeister entweder mit einem massiven Streik bestraft oder aber mit einer Parade geehrt wird.

Will der Spieler sich ein altes, umweltschädliches Industriegebiet vom Hals schaffen, so schwirrt auf Knopfdruck ein Tornado herbei, wahlweise legt ein steuerbares Erdbeben oder ein unberechenbarer Vulkan Straßenzüge und Stadtteile in Schutt und Asche. So wird Platz für neue Baugebiete frei.

Insgesamt bewährt sich auch in "Sim City 4" ein alt bekanntes Spielprinzip. Bleibt zu wünschen, dass beim nächsten Titel auch der Sound in die Weiterentwicklung einbezogen wird. Denn außer entspannender Fahrstuhlmusik bietet das Spiel recht dünne Kost für die Ohren.