"Spirit" wird für Erkundungstour vorbereitetNASA veröffentlicht Panorama-Foto vom Mars
Pasadena/USA (rpo). Die amerikanische Weltraumbehörde NASA hat das erste Panorama-Foto vom Mars veröffentlicht. Ein Forscherteam hat das 360-Grad-Bild aus 225 Farbfotos zusammengesetzt. Die Bilder hatte die Mars-Sonde "Spirit" von seinem Landeplatz auf dem Mars aufgenommen."Das gesamte Panorama ist vor uns. Das ist eine großartige Eröffnung für die nächste Phase unserer Mission", sagte Michael Malin, ein Mitglied des Forscherteams. Als nächstes soll sich ein ferngesteuerter Geländewagen von der Größe eines Golfwagens von der Sonde lösen und die nähere Umgebung erkunden. Dafür muss noch ein letztes Versorgungskabel durchtrennt werden, damit sich der Rover selbstständig machen kann, wie es in Pasadena hieß. Der Befehl dazu solle voraussichtlich bis Dienstag zum Mars gesendet werden. Die erste Expedition wurde mehr als eine Woche nach der Landung der "Spirit" leicht auf Mittwoch oder Donnerstag verschoben. Der Status des Rovers sei "verflixt perfekt", sagte Mission-Manager Arthur Amador: Die Position für den ersten Ausflug sei schön flach, die Kommunikation funktioniere, und die Sonde habe genügend Stromversorgung zur Erledigung ihrer Aufgaben. Allerdings ist die für die Ausfahrt des Rovers vorgesehene Rampe blockiert. Der Mars-Geländewagen soll daher über eine Ersatzrampe die Basisstation verlassen. Der kleine Roboter muss deshalb erst einmal in den nächsten Tagen in drei Phasen um 120 Grad nach rechts gedreht werden. Wenn der Rover auf den Mars gerollt ist, soll er dort zunächst einen oder zwei Tage lang parken. In dieser Zeit wollen die NASA-Wissenschaftler Näheres über die chemischen und mineralogischen Verhältnisse der betreffenden Mars-Region in Erfahrung bringen. Mit seinem Roboterarm soll "Spirit" Bodenproben entnehmen. Ursprünglich hätte die Sonde bereits am Wochenende den Landungskrater verlassen und zu ihrer Erkundungsfahrt über die Mars-Oberfläche aufbrechen sollen, um unter anderem nach Hinweisen auf Wasser zu suchen. "Spirit" hat bereits Fotos von der Mars-Oberfläche zur Erde gesendet und über Infrarot Messungen von Temperatur und Zusammensetzung des umliegenden Gesteins vorgenommen. Zu dem 820 Millionen Dollar teuren Projekt der NASA gehört auch die baugleiche Schwestersonde "Opportunity", die am 24. Januar auf dem Mars landen soll. Weiter kein Signal von "Beagle 2"Die Mars-Sonde "Beagle 2" der europäischen Raumfahrtbehörde ESA schweigt hingegen weiter. In der Nacht zum Montag scheiterte ein weiterer Versuch, vom Mutterschiff "Mars Express" aus Kontakt mit dem Landeroboter aufzunehmen, wie britische Forscher mitteilten. Der leitende Wissenschaftler Colin Pillinger erklärte, ein weiterer Versuch werde am 22. Januar unternommen. "Beagle 2" war am 19. Dezember von "Mars Express" abgetrennt worden und sollte sieben Tage später auf der Oberfläche des Roten Planeten landen. Seither sind alle Versuche gescheitert, über die US-Raumsonde "Odyssey", das britische Radioteleskop Jodrell Bank oder "Mars Express" mit dem Landeroboter Kontakt aufzunehmen. "Mars Express" soll ein Mars-Jahr lang - das entspricht zwei Jahren auf der Erde - den Roten Planeten umkreisen und per Radar nach Hinweisen auf Wasser suchen.